Doodshoofd
Elk beeld kan drager zijn van een groter verhaal. Dat is ook het geval met het logo van Monk Collective. Het verhaal dat bij de doodskop hoort begint op 520 meter boven de Egeïsche zeespiegel in Griekenland, bij een bezoek aan het Marouda klooster, inmiddels een jaar geleden.
Je moet weten dat er twee kleine kerkjes op het Marouda kloosterterrein aanwezig zijn. In de ene passen ongeveer tien mensen, in de andere twintig. Ze zijn klein en prachtig. Bij het binnenlopen ruik je zoete wierook. De geur van gebed. Het is een plek waar tientallen ikonen je aankijken, of beter gezegd, ze geven je een open venster; een blik die tot in de hemel reikt. We zitten een week in het klooster en elke keer als de bel luidt, die de start van de liturgie aankondigt, is het zoeken naar welke kerkje we moeten gaan. Zelfs na een week is er geen touw aan vast te knopen. Elke keer is het weer een verrassing.
Maar er zijn meer verrassingen. Als we nietsvermoedend na de kerkdienst om een van de kerkgebouwtjes lopen, zien we plotseling een kast vol beenderen aan de achterkant van de kerk. Ze liggen stilletjes in een eenvoudig houten kastje, achter een glazen deur. Bijzonder. Na rondvragen blijken het beenderen van monniken te zijn, die in het klooster geleefd hebben. ‘Graven worden vaak hergebruikt. Het is teveel werk om ze allemaal uit de steenachtige berggrond te hakken. Meestal worden de graven na drie jaar geruimd en de beenderen respectvol bewaard. Deze hebben we in een kast tegen de achterkant van de kerk geplaatst,’ zegt de monnik terwijl hij wijst naar het kastje. ‘Dichtbij de heilige tafel waar de eucharistie wordt gevierd. De kerk is een plek die heel betekenisvol is. Het is mooi, om de mensen die ons zijn voorgegaan dichtbij te hebben. Want ze leven nog,’ zegt de monnik met een glimlach. ‘In Christus is er geen dood meer!’
Jezus zelf zei ook ooit iets dergelijks; het is opgeschreven in Johannes 11:25-26. Daar zegt Hij: Ik ben de opstanding en het leven. Wie in mij gelooft zal leven, ook wanneer hij sterft, een ieder die leeft en in mij gelooft zal nooit sterven. Geloof je dat?
In de schijnbaar dode beenderen wordt voor de monniken de eeuwige realiteit van het Leven zichtbaar. Prachtig.